можно было понять — они жили в одном из самых тихих и благополучных районов города, в котором редко вообще что-то происходило. Во всяком случае именно так обстояло дело раньше. Теперь же рядом с ними поселился какой-то странный парень и у него явно были какие-то проблемы. В его доме то и дело вылетали окна, а теперь к этому всему прибавились еще и взрывы, что уже было явным перебором.

Честно сказать, в чем-то я их понимал и даже сочувствовал, что нарушил их мирное существование, вот только помочь ничем не мог — я и сам был не в особом восторге от этой ситуации. Кажется, даже в прошлой жизни мне жилось спокойнее, чем здесь. Все почему-то пытаются меня убить, хотя я еще ничего опасного не сделал. Какая-то суровая планета, ни на минуту нельзя расслабиться!

Врачи колдовали надо мной довольно долго, пока им не удалось вытащить из мой спины все стекла. Слишком опасных порезов не было, но вот их количество заставило медиков попотеть. Наконец, меня отпустили на все четыре стороны и мной занялись жандармы, которые первым делом отвезли меня к себе.

Само собой, что помочь я им ничем не мог, потому как вообще не имел ни малейшего понятия, что это была за тварь и как она оказалась в моем доме. Вскоре подъехал Гуляев, который был вместе с группой на месте происшествия. Я даже не удивился, когда он вошел в кабинет и забрал меня к себе, чтобы переговорить с глазу на глаз.

После нескольких его вопросов я дал ему понять, что ничего не знаю о данном происшествии. Он конечно немного расстроился, когда я ему сказал, что меня не было в Саратове последние несколько дней, но я ему посоветовал обращаться по этому поводу в Департамент, и он как-то потух.

Наконец он достал из кармана какую-то металлическую штуку, похожую на куриное яйцо и поставил ее передо мной на стол.

— Барон, вы знаете что это такое? — спросил он, не сводя с меня своих внимательных глаз.

Яйцо и в самом деле было весьма любопытным. Вся его поверхность была покрыта замысловатым узором, который был похож на рунические символы. В Академии нам рассказывали про рунологию, но весьма вскользь.

Я знал, что это один из разновидностей магического ремесла, которому может обучиться практически каждый Одаренный, вот только была одна важная деталь — учителей практически не осталось. Рунология — это практически забытое ремесло и оно постепенно предавалось полному забвению. Слишком много темных личностей посвящали себя этому спорному искусству…

— Это руны? — спросил я и взял яйцо в руку. На ощупь обычный, немного прохладный металл.

— Именно, — кивнул Гуляев. — Я не большой специалист по этому делу, но подозреваю, что именно этот предмет стал причиной того, что в вашем доме появилось существо, о котором вы мне рассказали.

Интересно. Значит кто-то позаботился о том, чтобы эта штука оказалась в моем жилище. Нужно заняться этим вопросом.

— Вы разрешите мне его забрать? — спросил я.

— Нет, пока оно останется у нас. Если это действительно так, то оно послужит вещественным доказательством.

Вообще-то я и не рассчитывал, что жандарм отдаст мне яйцо, но попытаться стоило. Я достал телефон и сделал несколько фотографий с разных ракурсов.

— В своей практике я пару раз сталкивался с чем-то подобным и должен сказать, что у вас весьма влиятельные враги, ваше сиятельство, — сказал Гуляев и убрал яйцо со стола. — Немного людей владеют подобным мастерством. К тому же, изготовление подобных вещей запрещено законом и стоят они баснословных денег.

Мы немного помолчали.

— У вас есть какие-то соображения на этот счет? — спросил он, когда молчание слишком уж затянулось.

Понятное дело, что мысли по этому поводу у меня имелись и их было даже несколько. Первая, что это дело рук моих московских друзей, про которых мне собирает информацию Владыкин. Вторая, что это инициатива приятеля Боброва, по кличке Хват.

Разумеется, может быть, я уже успел нажить еще каких-нибудь врагов, о которых пока просто не знал, но эти версии казались мне наиболее вероятными.

— Даже не знаю, что вам сказать, господин следователь.

— Любопытное дело, — нахмурился жандарм. — Вы весьма интересный человек, ваше сиятельство. Сначала к вам приезжают убийцы из Москвы, затем кто-то приносит в ваш дом артефакт, покрытый запретными темными рунами, а вы даже понятия не имеете кому могли так сильно досадить. Вы не находите это странным?

— Нет, не нахожу. В этом мире столько всяких странностей, что если над каждой долго думать, то можно и голову сломать.

— А вот я бы на вашем месте подумал. Мне кажется сейчас самое время, — посоветовал мне жандарм. — В следующий раз ваших врагов может ждать успех и мне будет жаль, если… с вами что-то случится.

— Спасибо за совет, господин следователь, я обязательно им воспользуюсь и постараюсь припомнить всех своих недругов. Кстати, а с чего вы взяли, что эти события как-то связаны между собой? Я имею в виду нападение на меня ночью в моем доме и вот этот случай.

— Вот этого я не знаю, — нахмурился Гуляев. — Но профессиональное чутье мне подсказывает, что это звенья одной цепи. Хотя, кто знает… Вы же еще имеете привычку и на набережной драться во время прогулок. Может быть, есть еще что-то, о чем я просто не знаю.

Вот здесь жандарм был абсолютно прав — он не знал о многих вещах. Впрочем, посвящать его в мои дела я и не собирался.

— Иван Львович, если это все, то я бы, наверное, хотел откланяться. Вечер выдался хлопотным, сами понимаете.

— Я вас не задерживаю, ваше сиятельство.

— Спасибо за участие.

— Вы, кстати, так и не поставили сигнализацию, как я вам советовал в прошлый раз? — поинтересовался жандарм, когда я встал со стула.

— Как видите, нет. Но на этот раз я обдумаю этот вопрос гораздо серьезнее, — пообещал я ему. — Вот только ремонт в доме сделаю.

— Да, насчет ремонта… Вы планируете жить в доме, пока он будет идти?

— Нет, я думаю, что пока поживу в другом месте.

Я и в самом деле планировал воспользоваться предложением Владыкина пожить какое-то время в его свободной квартире. Во всяком случае, пока не разберусь немного со всей этой ситуацией. Что-то слишком уж часто в последнее время ко мне наведываются всякие незваные гости.

— Вы сообщите мне свой новый адрес? Ну так, на всякий случай.

— Непременно.

* * *

Разумеется, что с учетом сюрприза, который ждал меня дома, планы на следующий день пришлось пересмотреть.

Для начала,